যে দিন প্রথম টেস্ট দলে সুযোগ পেয়েছিলেন, সেই সময়ে তিনি কোনও ভাবেই ভাবেননি এমন দিনও দেখতে পাবেন। ধরমশালায় নিজের শততম টেস্ট খেলতে নামবেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। ভারতের তৃতীয় স্পিনার হিসাবে এই নজির গড়বেন তিনি। ব্যক্তিগত মাইলফলকের সামনে দাঁড়িয়েও সেভাবে হেলদোল নেই অশ্বিনের। ভারতীয় অফ স্পিনারের কাছে শততম টেস্ট ‘স্রেফ সংখ্যা’।
অশ্বিন ৯৯টি টেস্ট খেলে ইতিমধ্যে ৫০৭টি উইকেট নিয়েছেন। ভারতীয়দের মধ্যে অনিল কুম্বলের পর অশ্বিন ৫০০ টেস্ট উইকেট নেওয়া দ্বিতীয় বোলারের নজির গড়েছেন। বিশ্বের নবম বোলার হিসেবে টেস্টে ৫০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি। শততম টেস্টের আগে সাংবাদিকদের অশ্বিন বলেছেন, ‘আমার কাছে এর (৫০০ টেস্ট খেলা) কোনও আলাদা তাৎপর্য নেই। কিন্তু এটা আমার মা–বাবা, স্ত্রী এমন কী সন্তানদের জন্য অনেক কিছু। এই টেস্ট নিয়ে আমার মেয়েরা অবেক বেশি উত্তেজিত। আমার কাছে এটা স্রেফ সংখ্যা মাত্র।’
চেন্নাই থেকে উঠে আসা অশ্বিনের ইঞ্জিনিয়ারিংয়ে ডিগ্রি আছে। ক্যারিয়ারের শুরুতে ব্যাটসম্যান এবং মিডিয়াম পেসার ছিলেন তিনি। পরে মিডিয়াম পেস ছেড়ে অফ স্পিনার হন এবং ২০১১ সালে টেস্ট অভিষেকের পর ৯৯ ম্যাচে এখনও পর্যন্ত ৩৫ বার ইনিংসে ৫ উইকেট নেওয়ার নজির গড়েছেন। অশ্বিনের শততম টেস্টের আগে দেখে নিন, তারকা স্পিনারের নেওয়া মোট ৫০৭টি টেস্ট উইকেটের ভিডিয়ো।
এদিকে ভারত অধিনায়ক রোহিত শর্মা সিনিয়র অফ-স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের ১০০তম টেস্টের আগে রীতিমতো উচ্ছ্বসিত। তাঁর প্রশংসায় একেবারে পঞ্চমুখ। ‘বিরল’ প্রতিভা হিসেবে অশ্বিনকে উল্লেখ করেছেন। রোহিতের দাবি, তারকা স্পিনারের অবদান সব সময়েই দলের সাফল্যে সহায়ক হয়েছে।
আরও পড়ুন: নাছোড় জাদেজা, কোচের নির্দেশ, সতীর্থদের অনুরোধ সত্ত্বেও নেটে ব্যাটিং চালিয়ে গেলেন
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পঞ্চম তথা শেষ টেস্ট থেকে ধরমশালায় বৃহস্পতিবার শুরু হতে চলেছে। সিরিজের ফলাফল ইতিমধ্যে নির্ধারিত হয়ে গিয়েছে। ৩-১ ভারত সিরিজ পকেটে পুড়ে ফেলেছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবলে এই টেস্টের গুরুত্ব অনস্বীকার্য। তবে রাঁচিতে শুধু অশ্বিন একা নন, ইংল্যান্ডের জনি বেয়ারস্টোও ১০০তম টেস্ট খেলার মাইলফলক অর্জন করতে চলেছেন।
১০০তম টেস্টের আগে অশ্বিনের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের তাৎপর্যকে তুলে ধরে রোহিত বলেছেন, ‘যে কোনও খেলোয়াড়ের জন্য ১০০টি টেস্ট খেলা নিঃসন্দেহে বড় কৃতিত্ব। ও আমাদের জন্য ম্যাচ উইনার। ও আমাদের জন্য যা করেছে, কোনও প্রশংসাই তাতে যথেষ্ট নয়।’ সঙ্গে রোহিত আরও যোগ করেছেন, ‘গত পাঁচ-সাত বছরে ওর পারফরম্যান্স দুরন্ত, প্রতিটি সিরিজে ও অবদান রেখেছে। ওর মতো খেলোয়াড় পাওয়া বিরল।’